Nevinná
Bertrice Small
(román)
Richard de Montfort po smrti svých rodičů, na přání své půvabné snoubenky Isleen, posílá svoji malou sestru Eleaonoru na výchovu do kláštera.
"Sbohem sestřičko," řekl Richard de Montfort a políbil sestru na bledé rudozlaté vlasy. Elf se na něj podívala jen jednou. Nemohla mluvit. Pak ji přepadl nový záchvat pláče. Sestra Cuthbert se vzlykajícím dítětem rychle proběhla klášterními vraty. Elf už jen jednou vykřikla: "Dickone!"
Richard de Montfort sám neměl daleko k pláči, proto mu matka Eunice položila chlácholivě ruku na rameno. "Pro ty malé je to poprvé vždycky těžké," řekla. "Budeme o slečnu Eleanore velmi dobře pečovat, pane."
"Elf," opravil ji. "Říkáme jí Elf.
Během krátké doby se pětiletá Elf začne v klášteře v St. Frideswide's cítit jako doma. Spřátelí se s jeptiškami a ostatními dívkami, které v klášteře bydlí. Dobře se učí a pomáhá sestře Winifred v herbáriu. Naučila se také všechny způsoby, jak léčit, podávat léky a ošetřovat rány. Když bylo Elf čtrnáct let, stala se novickou kláštera v St. Frideswide's. V létě téhož roku měla složit poslední řádový slib a stát se jeptiškou. Jednoho dne však do kláštera přijede tajemný muž a život Elf se úplně změní.
Matka Eunice trůnila ve svém křesle a jí po boku stál pán v cestovním obleku. Elf předstoupila před abatyši a padla před ní na tvář.
"Můžeš vstát, dcero," dovolila, a když Elf s uctivě skloněnou hlavou a skromně sklopenýma šedomodrýma očima stála, klidným hlasem promluvila: "Tohle je sir Saer de Bude, Eleanore. Přijel, aby tě doprovodil domů na Ashlin."
Elf zvedla k abatyši vyděšené oči. "Tvůj bratr Richard je nemocný, dítě, a přeje si tě vidět," uslyšela Elf odpověď na nevyslovenou otázku. "Sir Saer je bratranec tvé švagrové, paní Isleen. Nečeká vás dlouhá cesta, a jestli vyrazíte během hodiny, budete před setměním doma.
Po Elfině návratu domů, přes veškerou její snahu bratra uzdravit, Richard umírá. Protože je paní domu bezdětná, Ashlin zdědí Elf. Isleen však společně se svým bratrancem vymyslí plán, jak získat Ashlin pro sebe. Saer de Bude se pokusí Elf znásilnit, ale zachrání ji mladý otrok Artur.
Několik týdnů nato biskup poslal zprávu abatyši kláštera St. Frideswide's. Svědectví sestry Winifred a odpřísáhnuté popření Eleanore de Montford, že nedošlo k žádnému pohlavnímu styku, mu teď už stačilo. Dostal ale příkaz od krále, aby Eleanoru de Montford a abatyši kláštera povolal do Worcesteru na svátek svatého Ondřeje. Král navštíví biskupa a přeje si, aby o záležitosti Eleanore de Montford sám rozhodl.
Elf poprvé ve svém životě ztratila trpělivost a pořádně se rozčílila. "Copak nebude podlosti toho muže nikdy konec? Copak si myslí, že mě král může donutit k manželství s ním?"
Král zakáže Elf stát se jeptiškou a přikáže jí, aby se stala paní na Ashlinu. Panství totiž leží nedaleko od hranic a král potřebuje na těchto pozemcích někoho kdo je mu věrný. Vybere tedy i muže, kterého si Elf musí vzít. Rytíř Ranulf de Glandewille je sice o dost let starší, ale je hodný a dokáže v Elf probudit lásku. Za rok se jim narodí syn Simon.
Isleen zuří, protože její plán nevyšel. Ale netrvá však dlouho a podaří se jí uskutečnit pomstu.
"Určitě ji unesli," řekl Fulk. "Tuhle skutečnost musíme zachovat v tajnosti kvůli malému lordovi. Rozumíš mi, otče?"
"Ano," souhlasil kněz. "Nemůžeme si dovolit další potíže, když tu teď není ani pán, ani paní, že, Fulku? Víš kdo paní unesl? A co s tím uděláš?"
"Nevím kdo, ale podezírám Walesana jménem Merin ap Owen, který všude kolem podniká nájezdy. Jeli jsme celou noc a svítili si na cestu loučemi, ale dostávali jsme se kupředu jen pomalu. Jakmile se muži najedí, budeme pokračovat v pronásledování banditů."
Kapitán Fulk zjistí, že Elf doopravdy unesl Merin ap Owen. Nebyl to ovšem jeho nápad, Merin chtěl pouze ukrást dobytek, ale Isleen mu poradila, že když unese paní Ashlinu dostane velké výkupné. Isleen si myslela, že se jí podaří Elf ublížit. Merin ap Owen však Elf před Isleen od začátku chrání. Když se Ranulfovi podaří získat peníze na výkupné, může se Elf bezpečně vrátit domů k manželovi a synovi.
Komentáře
Okomentovat